CIQA: Centro de Investigación en Química Aplicada

Actualmente en el CIQA se realiza investigación para aprovechar y conservar el guayule: zonas en donde se encuentra de forma silvestre, análisis de su diversidad y variabilidad genética, entre otros.

Para el aprovechamiento del guayule, se requiere el uso tierras en zonas áridas y semiáridas que actualmente no se utilizan ni para alimentación, ni para ningún otro propósito. Con la producción de látex natural que se tiene en México a partir de la planta hevea brasiliensis, sembrada al sur de México solo se cubre el 15% de la demanda nacional, lo que representa una oportunidad de desarrollo económico importante para las comunidades de las regiones del semidesierto mexicano.

Aunque mucha gente de la región no la conoce o incluso no la identifica, el guayule es una planta con alto potencial. Produce hule de alta calidad hipoalergénico; lo que lo hace ideal no solo para la industria automotriz que es la que más lo demanda, sino para la médica para la producción de guantes y catéteres, entre otros.

La idea general es que se aproveche el guayule con multifines industriales, y de manera sostenible y sustentables, explotando la planta silvestre, pero reforestando al mismo tiempo el desierto.

Para el aprovechamiento industrial del guayule, se deben implementar políticas técnicas, legislativas y económicas que regulen su explotación.

El uso del guayule en nuestro país presenta algunas ventajas con respecto a otras plantas que se usan con los mismos fines. El 60% del territorio mexicano es desértico lo que convierte al guayule en una planta con gran potencial. Además, no hay cultivos de guayule de explotación comercial en México y sin embargo, tenemos las mayores reservas de la planta.

Del guayule se ha intentado aprovechar principalmente el hule natural. Sin embargo, de él también se obtienen resinas que se usan en la industria química básica para preparar pinturas y recubrimientos. Recientemente los residuos también se utilizan para biocombustibles.

El guayule es un arbusto silvestre característico del desierto chihuahuense que en otras épocas se ha tratado de industrializar porque a partir de él se puede extraer caucho natural y resinas entre otros. El 95% de esta planta se encuentra en México y el resto al sur de los Estados Unidos. Dr. Marco Antonio Castillo Campohermoso / Departamento de Biociencias y Agrotecnología del CIQA